盐城地处苏北平原中部，东临黄海，西襟淮扬，南与南通市接壤，北与连云港市毗邻。1983年由地区改市，实行市管县体制。下辖东台、大丰2个县级市和建湖、射阳、阜宁、滨海、响水5个县，市区下设盐都、亭湖两个区和盐城开发区，市辖区面积1720平方公里，人口152.64万。全市有138个乡镇，9个街道办事处，1954个村民委员会，483个居民委员会，804.73万人口，总面积1.70万平方公里，是江苏面积第一、人口第二的市,先后荣获江苏省文明城市、中国优秀旅游城市、全国科教兴市先进市、全国双拥模范城等称号。基本特点是：
一、因盐得名，历史悠久盐城从西汉武帝元狩4年（公元前119年）建立盐渎县，当时这里遍地皆为煮盐亭场，到处是盐河，“渎”就是运盐之河的意思。东晋安帝义熙7年（公元411年）时更名为盐城县，以“环城皆盐场”而得名。盐城历经了两千多年的历史沉淀，处处散发着浓郁的海盐文化。盐城已成为东南沿海重要的盐业生产中心。
二、资源丰富，生态独特盐城是江苏省面积最大的市。全市总面积1.70万平方公里，其中耕地面积77.82万公顷，河湖水面1300多平方公里。
1、海洋和滩涂资源十分丰富。沿海滩涂总面积4550平方公里，隶属于东台、大丰、射阳、滨海、响水等县（市）的沿海滩涂，近期可供开发利用的面积达1300平方公里。
2、岸线港口资源得天独厚。盐城市海域位于江苏沿海中部，海岸线总长582公里，占江苏省的56%。海域面积18897平方公里，沿海陈家港集、疏、运条件比较优越，为二级航道，国家二类开放口岸。大丰港已被国家规划为对外开放一类口岸。滨海港地处江苏沿海中部、连云港与长江口之内，与日本、韩国隔海相望，是江苏沿海水深条件最好的岸段之一。射阳港现拥有千吨级码头5座，并开通了集装箱内河支线，港口年吞吐能力可达530万吨，目前，射阳港已同沿海24个港口通航。
3、石油天然气资源蕴藏较多。已探明石油天然气蕴藏量达800亿立方米，预计总储量达2000亿立方米，为中国东部沿海地区陆上最大的油气田。
4、农产品资源优势突出。盐城是江苏最大的农副产品生产基地，已建成8个全国商品粮基地县、1个优质油料基地县和6个优质棉基地县，海洋及动植物资源丰富。粮棉油、桑果菜和禽蛋鱼等主要农产品的种养规模和总量均位居全省首位。
三、人力资源十分充裕盐城是江苏第二人口大市。目前城乡劳动力供给总量为392.44万人，其中农村劳动力285.08万人。农村劳动力转移就业156.96万人，其中劳务输出106.34万人，出国劳务2.05万人。现有富余劳动力84万人，可供输出50万人，其中有一技之长的21万人。可供输出的劳动力资源中，具有大专以上文化程度的2.6万人，高中（含中专、技校、职高）文化程度的26.5万人，初中以上文化程度的20.9万人；具备中级以上职业技能的有5.8万人，初级职业技能的专业人员14.8万人。
四、生态旅游资源独具特色全市现有对外开放景点40多个，其中省级文保单位15个，4A级景区1个，3A级景区3个，2A级景区9个，省级风景名胜区1个，全国农业旅游示范点4个，国家级自然保护区2个。
盐城不仅资源丰富、生态独特，民俗文化特色也很鲜明。盐城是淮剧的发源地，素有“淮剧之乡”、“小戏之乡”、“现代戏之乡”的美称。
五、革命老区，百河新城盐城是革命老区。“皖南事变”爆发后，中共中央立即在盐城重建新四军军部，此后，又相继在盐成立了中共中央华中局、中央军委新四军分会、华中党校、抗大五分校、鲁艺华中分院、江淮银行等组织，盐城迅速成为华中敌后的政治、军事、经济、文化中心，时有“陕北有个延安、苏北有个盐城”之说。
盐城地处苏北里下河水网地区，市区河流纵横交错，蜿蜒曲折，数量众多，水乡特色显著，号称“百河之城”。
